Contrairement à certains écoquartiers européens comme Bedzed en Angleterre, construits ex-nihilo, le projet urbain de La Confluence s’appuie sur un quartier qui possède une identité riche. Baptisé « Derrière les voûtes » par beaucoup de Lyonnais, ce quartier dispose d’une âme populaire et particulière et les habitants témoignent d’un fort sentiment d’appartenance. Logements économes en énergie, déplacements doux, espaces verts…, l’objectif est de développer tous les ingrédients d’un écoquartier durable aussi bien dans les nouveaux secteurs (place nautique, marché de gros…) que dans les parties anciennes de Bichat ou de Sainte-Blandine.